Beschreibung
Französische Legras Cameo Art Glasvase aus den 1920er Jahren. 9" hoch, ohne Risse, Chips oder Restaurierungen.
Die Legras-Glashütte – letztendlich ein multizentrisches Unternehmen mit Hunderten von Mitarbeitern in mehreren Produktionszentren – produzierte genügend unverwechselbare Stücke, um als eigenständige Glaskunstbewegung betrachtet zu werden.
Es ist natürlich zutreffender, den Namen als einen der bedeutendsten in der Palette innovativer, experimenteller und offenkundig künstlerischer Hersteller zu betrachten, die dekorative Glaswaren von Mitte der 1860er Jahre über das gesamte Fin de Siècle bis hin zur Dauer des Ersten Weltkriegs und darüber hinaus revolutionierten
Der Gründervater des Unternehmens, François-Théodore Legras, stammte aus einfachen Verhältnissen und begann sein Leben als Holzfäller im Departement Vogesen südlich von Straßburg. Im Jahr 1859 kam Legras zu dem Schluss, dass es im Leben möglicherweise mehr gibt als nur Bäume und Blätter, und sicherte sich eine Bürolehre in der Glashütte in Clairey, einer alteingesessenen Manufaktur, die Trinkgläser und Tafelgeschirr herstellte, zu der – was für Legras entscheidend war – auch die Herstellung von Rohkost gehörte -mattierte Stücke.
Nachdem er sein Handwerk fünf Jahre lang erlernt hatte, zog Legras nach Paris und nahm eine Stelle in der Fabrik in Plaine St. Denis an, wo er sich im Alter von 27 Jahren eine leitende Führungsposition sicherte. Damals war er Betriebsleiter und wurde vom Expat-Philanthropen Sir Richard Wallace unterstützt Es wurde erheblich erweitert und modernisiert; Das Duo übernahm außerdem eine weitere Fabrik in Pantin, am nördlichen Rand der Stadt.
Legras ließ sich nicht von den finanziellen Zwängen von Einrichtungen einschränken, denen es an Gönnern wie Wallace mangelte, und konnte einen experimentellen Ansatz zur Glasproduktion fördern, indem er auf seine Kindheit in den Darney Forests zurückgriff und undurchsichtiges Glas – basierend auf Claireys gefrostetem Material – als Leinwand verwendete Designs könnten erstellt werden. Die Geschäfte wurden auch durch die Produktion von Gebrauchsglaswaren für die Industrie – Brennereien und Apotheken – abgesichert, und diese Sicherheit gab François-Théodore die Freiheit, seine Techniken zur Herstellung von Kunstglas weiterzuentwickeln. Aufwendig geschliffene Cameo-Glasstücke, mit Säure geätzte und emaillierte Bilder – die bis zu fünf separate Brennvorgänge erforderten, um den gewünschten Effekt zu erzielen – wurden zum Markenzeichen von Legras, wobei viele Stücke Waldlandschaften und die bevorzugten Themen des künstlerischen Leiters zeigten – Schwertlilien, Orchideen und andere Chrysanthemen.
Weitere Mitglieder der Familie Legras wurden im Unternehmen ausgebildet, insbesondere ein Neffe – Charles – dessen Fachwissen in der chemischen Behandlung von Glas zur Herstellung marmorierter, opaler Oberflächen, auf denen Designs überlagert werden konnten, sich als wertvolles Gut erweisen sollte. Charles sollte schließlich 1909, sieben Jahre vor dem Tod seines Onkels, die Leitung der Geschäfte übernehmen. Es gelang ihm, ein Innovationsniveau aufrechtzuerhalten, das dem Unternehmen ein weiteres Jahrzehnt lang am Leben blieb, und er erzielte bemerkenswerte Erfolge bei der Entwicklung synthetischer „Edelsteine“, die gemahlen und in die Glasschmelze eingearbeitet werden konnten, um eine außergewöhnliche Farbtiefe zu erzielen, die die Grundlage bildete die Herstellung markanter Cameo-Gefäße.
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