Beschreibung
c1910 Quezal Iridescent American Art Glas, winzige Schale, 4,5" breit mit tollem Schillern, keine Risse, Chips oder Restaurierungen.
Zahnstocherschublade
Quezal Art Glass – The Journal of Antiques and Collectibles – April 2003
Von Malcolm Mac Neil
Einige der schönsten und verführerischsten Kunstgläser, die zu Beginn des 20. Jahrhunderts in Amerika hergestellt wurden, wurden von der Quezal Art Glass and Decorating Company hergestellt. Quezal-Kunstglas hat oft die Form blühender Lilien mit leuchtend goldenem Innenleben und ist farbenfroh mit Blumen- und anderen von der Natur inspirierten Motiven verziert. Es steht direkt neben dem schillernden Glas von Louis Comfort Tiffany und Frederick Carder. Quezal-Kunsthandwerker schufen ein umfangreiches Sortiment an dekorativen und nützlichen Gegenständen, darunter Vasen, Kompotte, Fingerschalen, offene Salze, Kerzenhalter und Schirme für Beleuchtungskörper, die in puncto Schönheit und handwerklicher Qualität dem Favrile-Glas von Tiffany und dem Aurene-Glas von Carder ebenbürtig sind . In den letzten Jahren haben Glassammler erneut den besonderen Charme und die Anziehungskraft von Quezal-Kunstglas entdeckt, und die Begehrlichkeit dieser schönen Glaswaren bei Sammlern ist dramatisch gestiegen.
Die Quezal Art Glass and Decorating Company wurde vor einem Jahrhundert, am 27. März 1902, gegründet. Sie wurde von Martin Bach Sr., Thomas Johnson, Nicholas Bach, Lena Scholtz und Adolph Demuth gegründet. Die Fabrik befand sich an der Ecke Fresh Pond Road und Metropolitan Avenue in Maspeth, Queens, New York. Im Oktober 1902 wurde die Marke „Quezal“ erfolgreich eingetragen. Bis 1904 waren im Werk etwa fünfzig Glasarbeiter beschäftigt.
Martin Bach Sr. war Präsident, Eigentümer und treibende Kraft hinter diesem erfolgreichen Unternehmen. Er wurde 1862 in Elsass-Lothringen als Sohn deutscher Eltern geboren und wanderte 1891 in die Vereinigten Staaten aus. Vor seiner Emigration arbeitete Bach in Saint-Louis, Frankreich, in der Glasfabrik Saint-Louis. Nachdem Bach in diesem Land angekommen war, wurde er von Louis C. Tiffany als dessen erster Chargenmischer oder Chemiker bei der neu gegründeten Tiffany Glass and Decorating Company in Corona, Queens, eingestellt. Nach etwa acht Jahren verließ Bach Tiffany und gründete seine eigene Glashütte. Zu diesem Zeitpunkt hatte Bach bereits seine kleine Familie gegründet. Er und seine in Deutschland geborene Frau Anne-Marie Geisser, die er im Herbst 1889 in Paris, Frankreich, heiratete, hatten drei Kinder. Zwei Töchter, Jennie und Louise, wurden in Frankreich geboren und ein Sohn, Martin Jr., wurde in Corona geboren.
Bach wurde von Thomas Johnson, einem englischen Einwanderer, und Maurice Kelly, einem gebürtigen Corona-Amerikaner, unterstützt, die beide Oberbeleuchter oder Glasbläsermeister waren. Johnson und Kelly ebneten den Weg für Quezals frühe Erfolge und spätere Anerkennung. Thomas Johnson war wie Bach Gründungsmitglied und zuvor auch bei Louis C. Tiffany beschäftigt. Johnsons Verbindung mit Quezal war jedoch relativ kurzlebig. Um 1907 reiste Johnson nach Somerville, Massachusetts, wo er unter William S. Blake bei der Union Glass Company an der Herstellung von Kew Blas-Glas beteiligt war. Auch Maurice Kellys Amtszeit bei Quezal war kurz. Kelly arbeitete von Januar 1902 bis Juli 1904 bei Quezal, aber im November 1904 stellte er Favrile-Glas bei Tiffany Furnaces her, wo er gerne bis 1918 blieb.
Bis heute besteht der Glaube, dass es einst einen Mann namens Quezal gab, der für Louis C. Tiffany arbeitete, und nach ihm ist das Quezal-Glas benannt. Tatsächlich benannten die Gründer der Quezal Art Glass and Decorating Company das Unternehmen und seine Produkte jedoch nach einem der schönsten Vögel der Welt, dem schwer fassbaren und seltenen Quetzal, der in den Baumwipfeln der abgelegenen tropischen Wälder Mittelamerikas lebt. Eine seltene Werbebroschüre des Unternehmens bietet eine anschauliche Beschreibung des Quetzal: Von allen Vögeln Amerikas ist er der prächtigste. Auf der ganzen Welt gibt es keinen prächtigeren Anblick als einen Quezal, der wie eine zuckende Flamme durch die Tiefen eines zentralamerikanischen Waldes fliegt. Sein Rücken ist von strahlendem metallischem Grün, so lebendig, dass er selbst in der Dämmerung des Waldes wie ein großer Smaragd leuchtet, und seine Brust ist so tief und hell purpurrot, dass jede Bewegung des wunderbaren Geschöpfs wie ein Aufblitzen von Rubinen zwischen den Bäumen ist riesige Schlingpflanzen. Auf seinem Kopf trägt es eine echte goldene Krone – einen Helm in leuchtendem Gelb und Grün, der genauso geformt ist wie die Helme der alten aztekischen Könige. Sein Schwanz besteht aus spitzenartigen Federn, die mehr als zweieinhalb Fuß über seinen Körper hinausragen.
Der Quezal war sicherlich eine passende Bezeichnung für die prächtigen Glaswaren des Unternehmens. Eine der wertvollsten Eigenschaften von Quezal-Kunstglas ist die schimmernde und schillernde Brillanz, die sich in den schillernden Oberflächen sowohl auf der Innen- als auch auf der Außenseite des Glases widerspiegelt. Die strahlenden Regenbogenfarben in metallischen Farbtönen, darunter Gold, Lila, Blau, Grün und Rosa, um nur einige zu nennen, wurden sicherlich vom Quetzal und seinen Federn inspiriert. Es überrascht nicht, dass glänzende Federn in Opal-, Gold-, Smaragd- und Blautönen zu den häufigsten dekorativen Motiven auf Quezal-Glas gehören.
Das bleibende Markenzeichen von Quezal-Kunstglas ist sein einzigartiger Ausdruck des Jugendstils, der auf organischen Formen und naturalistischen Motiven gepaart mit technischer Perfektion in der Ausführung basiert. Vasen, Kompotte, Trinkgefäße und Schirme für Beleuchtungskörper wurden oft so gestaltet, dass sie Blumen wie Krokussen, Tulpen, Calla-Lilien, Casablanca-Lilien und Kürbissen ähnelten. Verschiedenfarbig eingelegte Glasfäden, die von Haken gezogen und gedreht werden, simulieren naturalistische Blumen- und Blattmuster, Seerosenblätter, Kleeblätter und Ranken. Opal-, Gold- und Grüntöne dominieren und das Glas ist im Allgemeinen undurchsichtig. Rot ist die seltenste Farbe überhaupt. Im Vergleich zu Tiffanys Favrile-Glas ist die klare, lebendige und farbenfrohe Dekoration von Quezal-Kunstglas ausgesprochen präzise, symmetrisch und zurückhaltend.
Andere Quezal-Waren erinnern an Formen und Stile, die im alten Ägypten, Persien, Griechenland und Rom sowie an die italienische Renaissance und die georgianische Zeit in England beliebt waren. Dies gilt insbesondere für klassisch geformte Vasen und Schalen aus durchscheinendem Braunglas, die eine einzige Oberflächenfarbe wie irisierendes Gold oder Blau aufweisen. Wieder andere ließen sich von traditionellen chinesischen und japanischen Formen inspirieren.
Die Gorham Manufacturing Company in Providence, Rhode Island, und die Alvin Silver Manufacturing Company in Sag Harbor, Long Island, kauften Quezal-Kunstglas, das sie wiederum in ihren Geschäften mit Silberauflagen im modischen Jugendstil verschönerten und später weiterverkauften. Gorhams Silber-Overlay-Designs umfassen meist stilisierte Blumenmotive. Alvins Silberdesigns sind wunderbar organisch. Ein prächtiges Motiv besteht aus einer Gruppe gewundener Irisblüten mit sorgfältig geformten Blütenblättern, die von zarten, mäandrierenden Ranken umgeben sind. Sammler sollten beachten, dass nicht alle Silberpfandstücke mit einer Herstellermarke versehen sind, da der Silberschmied sehr vorsichtig sein musste, um das Glas darunter nicht zu beschädigen.
Von Bailey, Banks, and Biddle Company, einem Luxusgüterhändler in Philadelphia, ist ein seltener Einzelhandelskatalog aus dem Jahr 1907 erhalten, der die ursprünglichen Einzelhandelspreise für Quezal-Kunstglas aufzeigt. Eine überraschende Offenbarung dieses Katalogs ist, dass Quezal-Kunstglas fast doppelt so teuer war wie vergleichbares französisches Importglas von so renommierten Firmen wie Gallé und Daum. Hock-Gläser, ein Stielglas, das hauptsächlich zum Trinken von deutschem Weißwein verwendet wurde, wurden im Dutzend verkauft und kosteten im Einzelhandel zwischen 50 und 75 US-Dollar. Fingerbowls wurden ebenfalls im Dutzend verkauft und kosteten zwischen 50 und 100 US-Dollar. Diese hohen Einzelhandelspreise waren fast die gleichen wie für Tiffanys Favrile-Glas und deuten darauf hin, dass Quezal-Kunstglas auch für den High-End- oder Luxusmarkt vermarktet wurde.
Elektrizität war im späten 18. Jahrhundert eine völlig neue Erfindung, und amerikanische Glashersteller entwickelten neuartige Ansätze, um die elektrische Glühbirne zu verbergen, die für das Auge eher grell und für die Inneneinrichtung vielleicht wenig schmeichelhaft war. Tiffany, Steuben und Quezal reagierten auf dieses Bedürfnis mit den außergewöhnlichsten und schönsten Kunstglasschirmen, die alle handgefertigt und exquisit verarbeitet waren. Viele andere Unternehmen stellten ebenfalls Kunstglasschirme für Tisch- und Stehlampen, Elektroleuchter, Flurleuchten und Wandleuchten her, aber Quezal war in diesem Bereich am erfolgreichsten und am produktivsten.
Quezal-Kunstglasschirme waren in einer unendlichen Vielfalt an Formen, Größen, Farben und Dekorationen erhältlich. Einige Farbtöne sind als Lilien geformt und dekoriert, während andere glockenförmig sind und eine gerippte oder strukturierte Verzierung haben. Felgen sind in der Regel schlicht, manchmal aber auch gekerbt oder geriffelt. Zu den gängigen Motiven gehören Federn oder Hakenfedern, Blätter und Ranken, applizierte Blumen, Vorhänge, Netzstrümpfe, King Tut und Spinnennetze. Die Verarbeitung der meisten Quezal-Sonnenbrillen ist von höchster Qualität. Der Verkauf dieser Sonnenbrillen machte einen erheblichen Teil des Umsatzes des Unternehmens aus. Viele Hersteller und Einzelhändler von elektrischen Beleuchtungskörpern kauften Quezal-Schirme, um sie zusammen mit ihren Leuchten zu verkaufen, darunter Edward F. Caldwell and Company in New York City, Stuart-Howland Company in Boston und The David J. Braun Mfg. Co. in Chicago. Der bereits erwähnte Einzelhandelskatalog von Bailey, Banks and Biddle aus dem Jahr 1907 zeigt Quezal-Kunstglasschirme, die zwischen 7,50 und 22,50 US-Dollar pro Schirm verkauft werden. Heutzutage werden Quezal-Farben aktiv gesammelt und die Preise sind erheblich höher, insbesondere für die seltensten, größten und am aufwendigsten verzierten.
Erstaunlicherweise ist wenig über die ursprünglichen Namen der einzelnen Produkte des Unternehmens bekannt – denn sie hatten tatsächlich welche. Eine höchst erfreuliche Ausnahme ist eine attraktive und unverwechselbare Linie, die 1917 von Quezal eingeführt wurde und den passenden Namen „The Glass That Looks Like Pottery“ trägt. Die subtile Farbmischung und die weiche Oberfläche des Glases weisen alle satten Farbtöne der feinsten zeitgenössischen Kunstkeramik auf, die in Amerika oder im Ausland hergestellt wird. Im Jahr 1919 änderten die neuen Vertriebsmitarbeiter von Quezal, Dela Croix & Wilcken, mit Sitz in der Madison Avenue 19 in Manhattan, den Namen in „Innovation“.
„Innovation“ unterscheidet sich von den anderen Kunstgläsern von Quezal dadurch, dass es nicht schillert. Darüber hinaus ist der hochglänzende Glaskörper immer undurchsichtig und besteht meist aus einer subtilen und kunstvollen Farbmischung, darunter Dunkel- und Hellbraun, Olivgrün, Grau, Hellblau, Lavendel, Dunkelorange und Hellgelb. Früher wurde dieses Glas als „Stein“, „Achat“ oder „laminiertes“ Glas bezeichnet. Dies sind die verschiedenen Begriffe, die von der Tiffany Glass and Decorating Company zur Bezeichnung einer ähnlichen Glasart verwendet werden. Keine zwei Stücke sind gleich. Der Gesamteffekt ist überirdisch und erinnert manchmal an einen tropischen Sonnenuntergang. Teilweise ähneln sie in Form und Farbgebung auffallend der Keramik; in anderen ist die Dekoration auffällig und unverwechselbar.
Glücklicherweise sind einige der Strichzeichnungs-Skizzenbücher, Handelskatalogseiten, Rechnungsköpfe, Korrespondenz und andere Dokumente aus der Quezal-Glashütte erhalten geblieben. 1994 wurden diese Papiere von den Kindern von Martin Bach Jr., Gladyce Bach Wells und Clifford Bach dem Museum of American Glass im Wheaton Village in Millville, New Jersey, gespendet. Eines dieser Dokumente enthüllt die ursprünglichen Musterbezeichnungen, zu denen Diamant, Locke, Hammerschlag, Rüschen, Punktblock, Schilf, Feder, Blatt, Herz und Spinne gehörten. Das Dekor „Spinne“ ist sicherlich eine passende Bezeichnung für diese Art von Glas. Es ist leicht an den sehr dünnen Fäden aus bernsteinfarbenem Glas zu erkennen, die zufällig um einige Vasen und Schirme gewickelt sind, ähnlich wie eine echte Spinne ihr Netz weben würde. Für eine Vielzahl von Gegenständen liegen detaillierte Strichzeichnungen vor, die das hohe Maß an technischem Können belegen, das von Quezal-Handwerkern verlangt wird, die diese Gegenstände nach klar vorgeschriebenen Spezifikationen herstellten.
Die meisten Unternehmen, die in diesem Land Kunstglas herstellten, folgten dem Beispiel von Louis C. Tiffany und kennzeichneten ihre Produkte mit einer Erkennungssignatur oder einem Papieretikett, um ihre Produkte von denen ihrer Konkurrenten zu unterscheiden. Die Quezal-Glashütte war keine Ausnahme. Quezal-Kunstglas ist normalerweise signiert, damit es leichter von ähnlichen Objekten unterschieden werden kann, darunter solche mit der Aufschrift Tiffany, Steuben, Kew Blas, Imperial, Fostoria, Lustre Art und Durand. Zu den verschiedenen Zeichen, die manchmal auf echten Quezal-Artikeln zu finden sind, gehören „Quezal NY“, „Quezal“, begleitet von einer dekorativen Schriftrollenunterstreichung, und „Quezal“ zusammen mit einem vorangestellten Buchstaben und einer Ziffer. Es sind zwei Variationen der Marke „Quezal“ bekannt: Sie erscheint entweder in die Glasoberfläche eingraviert oder es wurde ein spezieller Bleistift oder Stift verwendet, der eine Platin- oder Silbersignatur hinterließ. Vasen und andere Gebrauchsgegenstände sind in der Regel auf der Unterseite im Bereich der Pontilmarke signiert. Die Signatur eines Quezal-Schirms befindet sich normalerweise entlang der Innenseite des Fassungsrandes, dem Teil des Schirms, der an der Leuchte haftet.
Martin Bach sen. neigte oft zu großzügigen Aktionen und verschenkte viele Stücke seines wunderschönen Quezal-Glases an Nachbarn und Freunde und beglich mit seinen Waren sogar seine Schulden vor Ort. Als er am 1. August 1921 im Alter von neunundfünfzig Jahren im Greenpoint Hospital in Brooklyn an Krebs starb, beliefen sich die offenen Bestellungen für Quezal-Kunstglas auf rund 350.000 US-Dollar – eine beträchtliche Summe im Jahr 1921. Erschwerend kam hinzu, dass Quezal sich in finanziellen Schwierigkeiten befand die Geschäftsführung liegt bei Robert Robinson, Präsident, und Martin Bach, Jr., Vizepräsident.
Als Investor wurde Dr. John Ferguson, ein enger Freund der Familie Bach und deren Hausarzt, hinzugezogen. Dr. Ferguson sammelte zusammen mit drei anderen wohlhabenden Freunden das nötige Kapital, um die Fabrik am Laufen zu halten. Die Investoren steuerten einen nicht genannten Geldbetrag bei und versprachen zusätzliche Finanzierung, falls Martin Bach Jr. am Jahresende einen Gewinn von 1.000 US-Dollar ausweisen könnte.
Ungeachtet der Kapitalzufuhr wurde die Quezal Art Glass and Decorating Company im Dezember 1923 an Edward Conlan, einen persönlichen Freund von Dr. Ferguson, verkauft, und im Januar 1924 wurde die Quezal Art Glass and Decorating Company in Quezal Glass Manufacturing umstrukturiert Unternehmen. Dr. Ferguson fungierte als Präsident und Martin Bach Jr. als General Manager. Das neu organisierte Unternehmen stellte weiterhin sowohl kommerzielle als auch künstlerische Glaswaren her und führte sogar viele neue Artikel ein.
In der Kunstglaswerkstatt waren mehrere bedeutende Glashandwerker beschäftigt, darunter Harry und Percy Britton, William Wiedebine und Emil Larson, ein Oberbeleuchter, der 1923 eingestellt wurde. Leider verließen Anfang 1924 die meisten, wenn nicht alle, Quezals Kunsthandwerker die Kunst Die Glaswerkstatt hatte die Fabrik verlassen, die bald darauf geschlossen wurde. Diese Personen und Martin Bach Jr., der im Besitz der Glasherstellungsformeln seines Vaters war, wechselten zu anderen Glasherstellern, darunter zur Imperial Glass Company in Bellaire, Ohio, und zur Durand Art Glass-Abteilung der Vineland Flint Glass Works Vineland, New Jersey.
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